腦幹的功能

腦幹在大腦的功能是負責維持呼吸、血壓和心率的中央調控及控制意識水平。它是大腦中最重要的維持機體生命部份。當腦幹受到不可復原的傷害，機體就宣告死亡，並且沒有任何復元及挽救的機會。

腦幹死亡

當腦幹死亡的情況發生時，大腦不能再向機體傳送信息來調控其活動如呼吸和維持其他生命機能。因此，腦幹死亡即是死亡。
由於腦幹死亡病人的心臟和其他主要器官均可通過人工呼吸機或藥物來維持其存活能力，因而可用於移植之用。

腦幹死亡的主要原因

• 嚴重的頭部損傷
• 大量的腦出血
• 大血管血栓形成
• 大腦缺氧，是由於：
• 大劑量應用藥物
• 心搏停止
• 遇溺
• 喘病
• 呼吸衰竭
• 原發性腦腫瘤

如何診斷腦幹死亡

腦幹死亡的診斷需要：

	1.符合一切既定條件      *既定條件即: 1. 上了呼吸機的昏迷病人 2. 診斷為可引起腦幹死亡的昏迷病人 3. 經過較長的時間反覆診斷，已確定病人並無復元的機會

	2. 排除昏迷可恢復的原因 1. 藥物引起的中樞神經系統抑制 2. 神經肌肉阻滯藥物 3. 昏迷的原因是新陳代謝或內分泌紊亂 4. 體溫低於35°C

	3. 測試確定病人已喪失腦幹功能的事實是不可改變的

腦幹死亡試驗測試對持續無呼吸的昏迷病人作有系統的測試及腦幹反射以証實病人已喪失腦幹功能。

測試腦幹反射和持續性呼吸停止

• 光線照射眼睛時瞳孔並無縮小
• 棉線觸眼瞼時無眨眼
• 用力壓迫眶上神經而面部沒有反應
• 冰水入耳時眼睛沒有反應
• 導管插入咽喉或氣管時病人無嘔吐或咳嗽反應
• 關閉呼吸機後十分鐘內無自主呼吸

這些測試由兩位醫生在兩段不同時間內聯合完成，而且他們不能是移植小組的成員，但須擁有此方面被認可的經驗和資歷。

如果病人的親屬同意捐增器官，維持生命的設備將一直保留至將要捐增的器官被摘除為止，以利維持捐增器官的功能。